현대 이스라엘을 대표하는 작가 아모스 오즈의 장편소설 『블랙박스』는 1970년대 이스라엘을 배경으로, 이혼한 두 남녀와 그들을 둘러싼 주변 인물들 간의 갈등과 화해를 그린 소설이다. 1987년 이스라엘에서 출간되자마자 베스트셀러 1위에 올랐고, 새로운 롱셀러 기록을 세웠다. 등장인물들이 마치 대화를 나누듯 편지를 주고받는 독특한 서간문 형식의 구성으로, 이는 사람들 사이에 존재하는 거리감과 소통의 부재, 그만큼 표현하지 못한 애정과 연민의 감정을 담아내는 탁월한 그릇의 역할을 하고 있다. 또한 이 작품은, 이스라엘의 평화 운동 단체를 이끌며 시대적 상황을 날카롭게 주시하는 아모스 오즈의 평화주의자로서의 면모와, 10여 년간 꾸준히 노벨 문학상 후보에 오르며 삶과 인간에 대한 놀라운 성찰을 작품 속에 녹여 내는 뛰어난 작가로서의 면모를 동시에 느끼게 해주는 소설이기도 하다. 출간된 이듬해에는, 그해 프랑스에서 출간된 가장 훌륭한 문학 작품에 수여되는 페미나상을 받았으며, 현재까지 전 세계 20여 개 언어로 번역되었다. 2001년 출간작 『여자를 안다는 것』에 이어, 열린책들에서는 두 번째로 소개되는 아모스 오즈의 작품이다.

지은이  아모스 오즈
1939년 예루살렘에서 태어났다. 열다섯 살 때 시온주의자인 아버지에 반항하여 키부츠로 들어가 히브리 대학에서 철학과 문학을 공부했고, 25년간 키부츠 고등학교에서 교편을 잡으며 글쓰기와 농사일을 병행했다. 1965년 첫 소설집 『자칼의 울음소리』를 시작으로, 이후 발표하는 작품마다 문단과 대중의 찬사를 한 몸에 받으며 현대 히브리 문학의 거장으로 떠올랐다. 또한 작품과 실생활을 넘나들며 이스라엘과 팔레스타인의 평화로운 공존을 위한 운동을 적극적으로 펼치고 있으며, 1997년 반전 단체 <즉시 평화>를 설립해 지금까지 이끌고 있다. 페미나상, 런던 윙게이트상, 이스라엘 문학상, 괴테 문화상 등의 화려한 문학상 수상 이력 외에도, 1992년 독일 수상 바이체커로부터 프랑크푸르트 평화상을, 1997년 프랑스 자크 시라크 대통령으로부터 레지옹 도뇌르 훈장 등을 받았다. 아모스 오즈는 최근 10여 년간 꾸준히 노벨 문학상 후보로 거론되고 있으며, 그의 작품은 전 세계 40여 개 나라에서 번역되었다.
아모스 오즈의 다른 작품들로는 『딴 곳Elsewhere, perhaps』(1966),『나의 미카엘My Michael』(1968), 『악한 음모의 언덕The Hill of Evil Counsel)(1976, 브레너상),『숌히Soumchi』(1977, 제브상, 안데르센 메달), 『완전한 평화A Perfect Peace』(1982), 『이스라엘 땅에서In the Land of Israel』(1983),『블랙박스Black Box』(1987), 『여자를 안다는 것To Know a Woman』(1989), 『제3의 조건/피마The Third Condition』(1991), 『밤이라 부르지 마오Don`t Call It Night』(1994), 『지하실의 표범A Panther in the Basement』(1995, 스위스 문학상), 『같은 바다The Same Sea』(1998), 『사랑과 어둠의 이야기A Tale of Love and Darkness』(2002) 등이 있다.

옮긴이 곽영미
1969년 경남 마산에서 태어나, 서강대 영어영문학과를 졸업한 뒤 같은 대학원에서 석사 과정을 수료했다. 현재 전문 번역가로 활동 중이다. 번역 작품으로는 『블루 하이웨이』(윌리엄 리스트 히트문), 『셜록 홈스 걸작선』(아서 코난 도일), 『야성이 부르는 소리』(잭 런던), 『빈 오두막 이야기』(그레이 아울) 등이 있다.

나의 문학 세계는 일상이며 주인공들은 평범하다. 그들은 일상의 현실과 꿈을 조화시키지 못하는 사람들이며, 별을 보다 실족하는 이상주의자들이다. 이들은 꿈으로 인해 가정이든, 자기 내부든, 국가든, 자신이 처한 공간의 파멸을 불러일으키게 된다. ―아모스 오즈
이스라엘과 팔레스타인의 관계는 비극이되 <셰익스피어식 비극>이 아니라 <체호프식 비극>이어야 한다. 셰익스피어 작품속의 주인공들은 모두 죽음으로 끝맺지만, 체호프의 주인공들은 비록 비참할지라도 삶의 끈을 놓지 않는다. ―아모스 오즈(위의 말 언급, 그리고 그에 대한 짤막한 부언이 포함된 언론 인터뷰, http://www.pbs.org/newshour/bb/middle_east/jan-june02/oz_1-23.html)

<약속의 땅>에서 살아가는 여러 인간 군상들이, 서로 화상(火傷)과 동상(凍傷)을 입고 입히며 주고받는 빛바랜 편지들. 비뚤어지고 아슬아슬한 사람들의 이야기. ―최창모(건국대 히브리학과 교수, 『여자를 안다는 것』의 번역자)

일상 속에서 특별함을 발견하는 작가 아모스 오즈가 해독하는,
살아가는 능력을 잃어 가는 사람들에 대한 연민, 삶과 인간에 대한 매혹적인 성찰

* 블랙박스:비행기 따위에 비치하는 비행 자료 자동 기록 장치. 사고가 났을 때 그 원인을 밝히는 데 중요한 구실을 한다. -『표준국어대사전』

7년 전 이혼한 부부가 뜻하지 않은 계기로 편지를 통해 재회한다. 두 사람은 예전에 사랑했던 자신들이 왜 그토록 잔인하게 서로 상처를 주고 헤어졌는지 그 과거를 되짚는 편지를 주고받으며, 이를 이미 추락한 비행기 잔해에서 블랙박스를 꺼내 사고의 원인을 해독하는 것에 비유한다. 사랑을 주고받는 데 서투르며 냉소적이고 오만한 반시온주의자 알렉과, 행복한 가정을 꿈꾸는 정열적이고 극단적인 성격의 일라나, 그리고 가정적이고 다정다감하지만 자신에 대한 콤플렉스에 사로잡힌 시온주의자 미셸―한 여자와 그녀의 옛 남편과 지금의 남편. 이 세 사람을 축으로 하여, 아버지와 아들, 남편과 아내, 결혼과 가족, 믿음과 광신, 아랍 인과 유대 인에 대한 각양각색의 목소리가 편지로 오간다. 모든 인물이 1인칭 화자가 되는 서간문의 형식에서, 편지의 주인들은 작가나 다른 인물의 입을 빌리지 않고 자신만의 목소리를 뚜렷이 내고 있다. 이렇듯 같은 사건이나 같은 인물도, 편지를 쓴 사람에 따라 다른 사건과 다른 성격의 인물로 비춰지는 독특한 이야기를 따라가는 동안, 소설 속 인물들은 점차 우리 근처에 있을 법한 복잡 미묘한 사람의 모습으로 발전해 가고, 단편적인 이야기는 마치 지그소 퍼즐이 완성되어 가듯 긴장감 있게 전체의 그림을 드러낸다.

이스라엘을 이해하려면 아모스 오즈를 읽으라는 말이 있듯이, 이 책 또한 이스라엘과 이스라엘 사람을 오롯이 담고 있다. 이스라엘 땅에 뿌리를 내리고 그 현실에서 취한 양분으로 조국의 정치적, 시대적 상황을 가감 없이, 가장 일상적인 모습으로, 가장 평범한 사람들을 통해 작품 속에 드러내 온 작가 아모스 오즈. 그가 내는 정치적 목소리 이상으로, 작품 속에 깃든 문학적 아름다움과 힘은 사람들 사이에서 크게 공명하며,