가장 오래도록 사랑받는 셰익스피어의 작품 햄릿
어린이 독자를 위한 그림책으로 태어나다

셰익스피어의 희곡 가운데 가장 널리 알려진 작품이자 발표된 지 4백년 이상이 지난 지금까지도 전 세계인들에게 사랑받는 고전「햄릿」. <지금 이 순간에도 누군가 재해석하며, 누군가 연기하다>고 일컬어질 만큼 여러 차례 재해석된 덴마크 왕자 햄릿의 이야기가 어린이 독자의 눈높이에 맞추어 그림책 「햄릿」으로 탄생했다. 어린이 독자를 위해 읽기 쉽도록 간략하게 줄인 이 책은 1800년대 독일의 작가 빌헬름 아우구스트 슐레겔이 독일어로 번역한 작품을 토대로 삼고 있다. 셰익스피어의 원작과 비교해 원전을 그대로 다 살리고 있다고 할 수는 없지만, 작품의 근간이 되는 중요한 요소들은 빠짐없이 언급하고 있다.

셰익스피어의 희곡에는 긴장감 넘치는 이야기 전개, 현실과 환상을 오가는 구성, 입체적이고 사실적인 인물 등 흥미로운 요소들이 많다. 특히 「햄릿」은 중세의 연극에서 흔히 볼 수 있었던 평면적이고 진부한 캐릭터에서 벗어나 심리적으로 복잡하고 매력적인 주인공 햄릿을 창조해 냈다. 왕의 미스터리한 죽음으로 시작되는 이 작품은 사건의 비밀을 풀어나가는 햄릿의 기지와 그로 인해 벌어지는 갈등으로 재미가 극대화된다. 어린이 독자는 「햄릿」의 독서 경험을 통해 추리소설을 읽는 듯한 재미는 물론이고, 여러 인물의 얼키고설킨 관계에 주목하며 죽음과 배신, 진실과 거짓 등 인간의 본능적인 감정에 대해 생각해 볼 수 있다.

일러스트레이터 빌리 글라자우어는 독특한 화풍의 일러스트를 그려 냈다. 중세 시대를 실감 나게 재현한 배경과 의상들은 훌륭한 볼거리를 선사하며 가는 선을 교차시켜 음영을 묘사한 방식은 「햄릿」전반에 흐르는 기묘하고 비극적인 분위기를 효과적으로 표현한다.


“사느냐 죽느냐 그것이 문제로다.”

머나먼 북유럽 덴마크의 엘시노어 성. 지혜로운 왕과 왕비가 용감한 아들 햄릿과 함께 나라를 다스리고 있었다. 영원히 평화로울 것 같던 날들도 잠시, 어느 날 갑자기 왕이 세상을 떠난다. 왕의 비극적인 죽음으로 인해 흉흉한 분위기가 감도는 가운데, 성에는 왕의 유령이 나타난다는 소문이 돌기 시작한다. 햄릿은 그 소문을 직접 확인하기 위해 유령을 찾아 나서고, 마침내 아버지의 죽음에 얽힌 진실을 알게 된다. 그후 햄릿 왕자는 크나큰 슬픔에 빠져들고, 엘시노어 성에는 계속해서 기이한 일들이 벌어지게 되는데…….

지은이 윌리엄 셰익스피어
1564년 영국 남부 스트랫퍼드어폰에이번에서 태어났다. <세계적 대문호>라는 그 명성과는 대조적으로 작품을 제외한 생애의 기록이 거의 없어 지금까지 미지의 것으로 남아 있다. 1583년 여덟 살 연상의 앤 해서웨이와 결혼하고 1580년대 말경 런던으로 진출하여 「헨리 6세」를 시작으로 극작가 겸 단역 배우로 활동한 것으로 추정된다. 당시 <대학재사>로 불리던 학식 있는 작가들과 달리 셰익스피어는 대학 교육을 전혀 받지 못한 것으로 알려져 있는데 그럼에도 불구하고 타고난 언어 구사 능력과 무대 예술에 대한 천부적인 감각, 다양한 경험, 인간에 대한 심오한 이해력은 그를 당대 최고의 희곡 작가로 만들었다. 셰익스피어의 다른 작품으로는 「맥베스」, 「오셀로」, 「줄리어스 시저」, 「한여름 밤의 꿈」, 「십이야」, 「베니스의 상인」, 「로미오와 줄리엣」 등을 비롯한 희곡(비극, 희극, 사극) 38편과 소네트 154편, 장시 2편 등이 있다.

엮은이 바르바라 킨더만
바르바라 킨더만은 1955년 스위스 취리히에 태어났다. 제네바, 더블린, 피렌체, 괴팅겐 등 유럽 여러 나라의 대학에서 독일 문학과 철학, 그리고 언어를 연구했다. 박사 학위를 딴 후 대학에서 강의를 하던 킨더만은 1994년 베를린 에 킨더만 출판사를 차린 후 운영하고 있다.