카잔차키스는 〈내 평생을 통해서 나에게 가장 큰 혜택을 준 것은 나의 꿈과 나의 여행이었다〉라고 말할 정도로 여행을 좋아한 사람이었다. 그는 주로 그리스 일간 신문의 임시 특파원 자격으로 해외여행을 하면서 신문에 많은 여행기를 발표했다. 나중에 이런 여행기를 단행본으로 펴내기도 했고, 그것을 바탕으로 소설을 쓰기도 했다.

1926년에서 1927년 사이에 이루어진 지중해 여행은 작가에게 가장 많은 영감을 준 여행 중의 하나였다. 1926년 부활절의 성지 순례를 시작으로, 이집트와 이탈리아, 키프로스, 팔레스타인으로 이어지는 그 여정은 훗날 『최후의 유혹』, 『수난』, 『오디세이아』, 『미할리스 대장』, 『그리스인 조르바』 등 주요 작품에 토대를 제공했다. 그러나 이 작품의 진정한 매력은 현장과 사람들을 직접 체험하면서 얻은 감정과 철학들을 옮겨 놓는 그의 스타일에 있다. 보고 만질 수 있는 세계에 대한 아름답고 꾸밈없는 묘사들과 우리 시대의 내면적 현실이 나란히 제시되는 이 작품은 그런 의미에서 여행기의 매력을 십분 발휘하고 있다 할 것이다.
 

지은이 니코스 카잔차키스 Nikos Kazantzakis
현대 그리스 문학을 대표하는 작가이자 <20세기 문학의 구도자>로 불리는 니코스 카잔차키스는 1883년 크레타 이라클리온에서 태어났다. 터키의 지배하에서 기독교인 박해 사건과 독립 전쟁을 겪으며 어린 시절을 보낸 그는 이런 경험으로부터 동서양 사이에 위치한 그리스의 역사적 사상적 특이성을 체감하고 이를 자유를 찾으려는 투쟁과 연결시킨다. 1908년 파리로 건너간 그는 베르그송과 니체를 접하면서 인간의 한계를 극복하려는 <투쟁적 인간상>을 부르짖게 된다.

자유에 대한 갈망 외에도 카잔차키스의 삶과 작품에 큰 영향을 준 것은 여행이었는데, 1907년부터 유럽과 아시아 지역을 두루 다녔고, 이때 쓴 글을 신문과 잡지에 연재했다가 후에 여행기로 출간했다. 1917년 펠로폰네소스에서 『그리스인 조르바』의 주인공이자 실존 인물인 기오르고스 조르바와 함께 탄광 사업을 했고, 1919년 베니젤로스 총리를 도와 공공복지부 장관으로 일하기도 했다.

1922년 베를린에서 조국 그리스가 터키와의 전쟁에서 참패했다는 소식을 듣게 된 카잔차키스는 민족주의를 버리고 공산주의적인 행동주의와 불교적인 체념을 조화시키려 시도한다. 이는 이듬해부터 집필을 시작한 『붓다』와 대서사시 『오디세이아』로 구체화된다. 이후에도 특파원 자격으로 이탈리아, 이집트, 시나이, 카프카스 등지를 여행하며 다수의 소설과 희곡, 여행기, 논문, 번역 작품들을 남겼다. 대표작의 하나인 『미할리스 대장』과 『최후의 유혹』은 신성을 모독했다는 이유로 교회로부터 맹렬히 비난받고 1954년 금서가 되기도 했다. 카잔차키스는 1955년 앙티브에 정착했다가 중국 정부의 초청으로 중국을 다녀온 뒤 얼마 안 되어 백혈병으로 사망했다. 두 차례 노벨 문학상 후보로 지명되었고, 톨스토이, 도스토예프스키에 비견될 만큼 위대한 작가로 추앙받고 있다.    

옮긴이 송은경
1963년 부산에서 태어났다. 서울대학교 영어영문학과를 졸업하고 교직 생활을 거쳐 전문 번역가로 활동했다. 옮긴 책으로 조안 해리스의 『블랙베리 와인』, 버트런드 러셀의 『게으름에 대한 찬양』과 『인간과 그 밖의 것들』, 『나는 왜 기독교인이 아닌가』, 노암 촘스키의 『중동의 평화에 중동은 없다』, 카렌 레빈의 『한나의 가방』, 피터 메일의 『프로방스에서의 1년』 등이 있다.

표지 그림 이혜승
홍익대학교 회화과를 졸업하고 파리 에콜 드 보자르에서 수학했다. 독특한 화풍을 선보이며 각광받는 신예로 떠오른 그는 최근 국내에서도 전시회를 가진 바 있다. 이번 카잔차키스 전집에서는 틀과 벽처럼 눈에 보이는 공간의 재배열을 통해 눈에 보이지 않는 인간의 존재나 그 내면의 흔적을 찾아가는 새로운 탐구를 시도하고 있다.
 

카잔차키스처럼 나에게 감동을 준 이는 내 생애에 없다. 그의 작품은 깊고, 지니는 가치는 이중적이다. 이 세상에서 그는 많은 것을 경험하고, 많은 것을 알고, 많은 것을 생산하고 갔다. - 알베르트 슈바이처

카잔차키스야말로 나보다 백번은 더 노벨 문학상을 받았어야 했다. 그의 죽음으로 우리는 가장 위대한 예술가를 잃었다. - 알베르 카뮈

부드럽고 정교하면서도 강하고 극적인 힘을 보여 주는, 의심할 여지 없이 높은 예술적 경지에 도달한 작품이다. - 토마스 만

엄청난 집중력과 흥미진진함 속에서 단숨에 읽고야 말았다. 그의 작품은 격렬하게 요동치면서 마음을 심난하게 만드는 한편, 지극히 인간적이어서 감동을 준다. - 마르탱 뒤 가르

카잔차키스는 20세기 가장 위대한 작가 중 하나이다. - 존 스타인벡

무지개처럼 영롱하게 빛을 발하는 상상력, 번뜩이는 역설과 시, 고뇌와 즐거움에 완전히 매료된다. - 타임

끓어오르는 활력과 열정적인 경험에서 우러나오는 통찰력, 이보다 더 나을 수는 없다. - 새터데이 리뷰

심오하면서도 한마디로 정의 내리기 어려운, 아름다운 시와 소설에서 카잔차키스가 추구한 일관된 주제는 신을 찾는 것이다. 그의 작품 모두가 고전이라 해도 부족하지 않다. - 샌프란시스코 크로니클

카잔차키스를 읽으면 우리 영혼을 울리는 힘이 느껴진다. - 판델리스 프레벨라키스

인간의 삶과 시인의 언어 그리고 예언자의 시각이 뒤섞인 그의 작품과 작품에 쏟은 그의 헌신……. 더 이상 그를 뛰어넘을 사람은 없을 것이다. - 북 위크

카잔차키스가 모든 고통을 아무렇지 않게 여기는 무한한 능력을 지닌 천재성의 소유자임은 의심할 여지가 없다. - 선데이 텔레그래프

카잔차키스의 작품을 읽은 독자들은 수천 가지의 생생한 묘사, 그리고 거부할 수 없는 강력한 구절들을 떠올린다. 또 어떤 독자는 현대적 상상력이 그의 작품에 부여했던 살아 숨 쉬는 업적을 경험하기도 한다. - 재니스 디키