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"가슴이 터질 듯 고동치는 심장,
폭발하는 듯한 감정들!
그래, 난 춤을 위해 이곳에 왔어!”
춤으로 시대를 건너는 청춘의 초상
한 권의 수채화처럼 흐르는, 가장 아름다운 몸의 이야기
피나 바우슈, 마리 비그만, 쿠르트 요스 등 현대 무용의 전설적인 안무가들에게서 영감을 받아 탄생한 『댄스!』는 2021년 앙굴렘 국제 만화 페스티벌에서 그해 최고의 신인 작가에게 수여하는 〈새로운 발견상〉을 받으며 강렬하게 등장했다. 2025년에는 미국에서 『브로드웨이로To Broadway』라는 제목으로 출간되었는데, 『퍼블리셔스 위클리』는 〈이 책이야말로 쇼 스토퍼다!〉라는 찬사를 보냈다. 미국에 이어 한국에서 두 번째로 번역 출간된 이 작품은 1950년대 후반, 한 젊은 독일 무용수의 여정에서 출발한다. 전쟁의 상처가 아직 가시지 않은 1957년 독일, 폴크방 예술 학교에 다니는 젊은 무용수 울리는 브로드웨이 뮤지컬을 꿈꾼다. 그러나 울리의 취향과 열정은 명망 높은 현대 무용 학교의 엄격함과는 어울리지 않는다. 베를린을 여행하던 중, 울리는 미국인 무용수 앤서니를 만나게 되고, 그와의 만남은 마치 계시처럼 울리에게 다가온다. 독일을 떠나 뉴욕을 정복하기로 다짐한 그는 대서양을 건너, 빛과 함정이 여기저기 도사리는 운명을 향해 몸과 마음을 던진다. 울리는 자신의 꿈을 이룰 수 있을까? 아니면 브로드웨이의 실망스러운 현실을 마주할 수많은 젊은 예술가 중 한 명이 될까?
『댄스!』는 단순한 성장 서사를 넘어, 인종 차별과 동성애, 전쟁의 기억, 예술의 상업화라는 복합적인 현실을 가로지르며 당대 예술가들이 마주한 질문들을 파고든다. 무대 위의 몸짓은 곧 시대의 언어가 되고, 춤은 개인의 욕망과 사회의 긴장이 만나는 지점에서 새로운 의미를 만들어 낸다.
무엇보다 이 작품은 〈보는〉 경험 자체를 확장한다. 화려하면서도 절제된 색채, 자유롭게 흐르는 드로잉은 한 장면 한 장면을 살아 움직이게 하며, 마치 한 권으로 이어진 수채화처럼 유려하게 이야기를 이어 나간다. 젊은이들의 꿈과 불안, 창작의 기쁨과 고통, 좌절과 성공이 뒤엉킨 복합적인 심리를 그려 내는 『댄스!』는 1950년대 후반 미국의 빠르게 변모하던 역동적인 문화를 배경으로, 빛과 음직임, 나아가 음악의 감각까지 그림에 담아내어 우리는 어느새 그들의 리듬에 푹 빠져들게 될 것이다.
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